Фамилия Пилипчатина звучит необычно, и первое, что бросается в глаза — её окончание. Это женская форма, а мужской вариант фамилии — Пилипчатин. В русской традиции такие окончания характерны для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я. Если же мы посмотрим на корень, то увидим украинское имя Пилип — народную форму канонического имени Филипп, что в переводе с греческого означает «любитель коней». Таким образом, основа фамилии — Пилипчата, и она указывает на человека по имени Пилип.

Словообразовательная модель здесь интересна и редка. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяется к основам на -а/-я: Пилипчата → Пилипчатин. Но что такое само «Пилипчата»? Скорее всего, это не просто имя, а патроним — «сын Пилипа», образованный с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ат(а). В украинской и южнорусской традиции такие формы (Иванчата, Гришата) обозначали потомка, часто в ироничном или бытовом ключе: Пилипчата — буквально «пилиповы дети» или «маленький Пилип». Позже это прозвище закрепилось за целым родом.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. Встречается она в основном в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на востоке Украины. Это не столичная и не дворянская фамилия — её носителями были крестьяне и мещане, где имя Пилип было распространённым, а прозвище по отцу переходило в фамилию. Интересно, что в некоторых говорах «пилипчата» могло означать не только потомков Пилипа, но и группу людей, связанных общим занятием, — например, подпасков или батраков, работавших вместе.

Спорных версий происхождения почти нет. Корень прозрачен, и единственное, что может сбить с толку, — это написание через «и» вместо «е». В документах XIX века встречается вариативность: Пилипчатин и Пелепчатин, что связано с местным аканьем и произношением. Но исходная форма однозначно восходит к имени Филипп через его украинскую адаптацию. Фамилия Пилипчатина — не частая, но и не уникальная: она живёт в нескольких десятках семей, и каждый её носитель может с высокой вероятностью сказать, что его предок был просто «Пилиповым сыном» или «маленьким Пилипом».