Фамилия Пилипчинец напрямую связана с именем Филипп. В её основе лежит народная, обиходная форма этого крестильного имени — Пилип, которая была широко распространена в украинских и южнорусских говорах. Само имя Филипп пришло из древнегреческого языка, где оно означало «любитель лошадей», и вошло в православные святцы благодаря апостолу Филиппу.

Разбор фамилии стоит начать с суффикса, который и определяет её географию и происхождение. Формант «-инец» — типичный для западноукраинских земель, особенно для Подолья и Галичины. Он указывает на принадлежность человека к определённой местности или роду: Пилипчинец — это буквально «сын Пилипчинца» или «выходец из семьи Пилипчиных». Сначала появилось родовое прозвание Пилипчий (или Пилипчин), обозначавшее потомка человека по имени Пилип, а уже от него образовалась фамилия, отвечающая на вопрос «чей ты?» — Пилипчинец.

Интересно, что в русской традиции та же основа чаще оформлялась суффиксом «-ов», давая фамилию Пилипов или Филиппов. Форма «Пилипчинец» сохранила более архаичный, диалектный пласт и указывает на глубокие народные корни, минуя книжную церковнославянскую форму имени. Таким образом, предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили на территории современной Западной Украины или в приграничных с ней районах, а их прозвище закрепилось за родом ещё в те времена, когда фамилии только начинали формироваться у простых крестьян и мещан.

Стоит отметить, что, несмотря на «лошадиное» значение исходного имени, прозвище Пилип не имело отношения к коневодству. Для окружающих это был просто человек, носивший распространённое имя, а фамилия со временем потеряла связь с первоначальным смыслом, став лишь родовым знаком.