Фамилия Пилипон звучит необычно для русского уха, и это не случайно. В её основе лежит не прозвище и не ремесло, а личное имя, точнее — одна из народных форм христианского имени Филипп. В тех говорах, где «ф» произносили как «п» (явление, широко распространённое в просторечии), имя Филипп превращалось в Пилип. Отсюда и пошла основа.

Сам же суффикс «-он» в данном случае — это не русская фамильная принадлежность, а скорее след украинского или белорусского влияния. В этих языках форма Пилипон — это ласкательное или обиходное видоизменение имени Пилип. То есть фамилия отвечает на вопрос «чей?» или «чьих будете?»: Пилипон — потомок, сын или человек из рода того самого Пилипа.

Интересно, что именования, образованные по такой же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. У каждого народа находились свои способы превратить каноническое имя в уличное прозвище, а затем и в наследственное прозвание. Славянские фамилии вообще возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого, и фамилия Пилипон — яркий пример именно «именной» ветви.

Географически такая форма чаще встречается на землях современной Украины и Беларуси, а также в тех областях России, куда активно переселялись выходцы с этих территорий. Поэтому, если ваши предки носили фамилию Пилипон, с высокой долей вероятности их корни уходят в западнорусские или южнорусские губернии.

Стоит отличать эту фамилию от более привычной русской Пилиппов или Пилипенко. Последняя образована с помощью типичного украинского суффикса «-енко» (означает «сын Пилипа»), а вот Пилипон — форма более архаичная, напрямую сохранившая уменьшительно-ласкательное звучание исходного имени. Это редкий случай, когда фамилия законсервировала в себе не просто имя предка, но и ту интонацию, с которой к этому предку обращались близкие.