Фамилия Пилипшанов — яркий пример того, как редкая диалектная форма имени может закрепиться в фамилии и сохраниться на века. В её основе лежит имя Пилип — народная, просторечная версия канонического имени Филипп. В южнорусских и украинских говорах звук «ф» часто заменялся на «п» или «хв», поэтому Филипп превращался в Пилип, Хвилип. От этого Пилипа и образована фамилия, но не напрямую, а через патроним — отчество Пилипшан.

Ключевая особенность — суффикс -шан, который встречается в русских фамилиях нечасто. Он характерен для западнорусских и белорусских земель, а также для некоторых областей Украины. Обычно он присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -о, или к усечённым формам имён. В данном случае Пилипшан — это форма отчества от Пилипа, где суффикс -ш- (как в отчествах типа Ильич, Кузьмич) соединился с фамильным суффиксом -ан. Получается, что носитель фамилии — потомок человека, которого звали Пилипша, то есть «Пилипов сын» в местном говоре.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В дореволюционных метрических книгах Пилипшановы встречаются в Курской, Воронежской губерниях, а также в Области Войска Донского. Это были преимущественно крестьяне и мещане. Фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой, что говорит о её локальном происхождении — она могла возникнуть в одном-двух сёлах и закрепиться за несколькими родами.

С точки зрения словообразования, Пилипшанов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Пантелеев (от Пантелей) или Ерёмин (от Ерёма), но с более редким суффиксом. Если бы предка звали просто Пилип, фамилия звучала бы как Пилипов или Пилипенко. Суффикс -шан указывает на то, что в основе лежала не каноническая, а именно разговорная, «домашняя» форма имени, которую в быту могли сокращать до Пилипша. Так фамилия сохранила для нас живую народную речь XIX века.