Фамилия Пинчин — одна из тех, где даже опытный филолог не даст единственного ответа, а предложит выбирать из двух-трёх версий. И каждая по-своему убедительна.

Начнём с самого простого — суффикса. Формант -ин указывает, что в основе лежит имя или прозвище на -а/-я: Пинча, Пинчо, Пинчак. По-русски такие фамилии означали «чей?» — сын или человек Пинчи. Но вот что скрывается за этим Пинчей?

Самая прямая версия — отчество от канонического имени Пинхас. Это древнееврейское имя (в русской традиции — Финеес) переводится как «уста Божьи» или «божественный оракул». В быту имя легко сокращалось до Пинча или Пинчук, а оттуда до фамилии. Носители такой фамилии — скорее всего, потомки крещёных евреев или выходцев из еврейских местечек, где имя Пинхас было очень распространено. География фамилии это подтверждает: Пинчины встречаются в областях бывшей черты оседлости (Украина, Беларусь, юг России).

Вторая версия — славянское прозвище. В русских говорах «пинчать» означало «пищать, ныть, скулить». Пинчей могли прозвать капризного ребёнка или взрослого с тонким голосом. В ономастиконе Степана Веселовского встречаются похожие прозвища, хотя самой фамилии Пинчин нет. Но модель «глагол + -а» даёт прозвища вроде Крича, Пища, Визжа — и Пинча вписывается в этот ряд.

Третья, менее очевидная версия — топонимическая. В русских деревнях встречаются названия урочищ Пинчино, Пинчаково. Если человек переезжал, его могли записать по месту прежнего жительства: «Пинчин» — выходец из Пинчи. Но это скорее исключение, чем правило.

Спор между версиями решается просто: если фамилия встречается в среде, где были распространены еврейские имена, — первая версия основная. Если в чисто русских сёлах, где ни о каком Пинхасе не слышали, — вторая. У фамилии Пинчин нет известных дворянских корней, она не попала в родословные книги — это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках, когда фамилии давали всем сословиям.