Фамилия Пинта — редкий случай, когда за основу взято слово, которое в русском языке почти не встречается в бытовом контексте. В отличие от привычных прозвищ от названий профессий или внешних черт, здесь корень уходит в торговлю и меры веса. Пинта — это единица объёма жидкостей, распространённая в Англии и других странах (около 0,57 литра). В России эта мера не использовалась, поэтому фамилия вряд ли возникла на русской почве. Скорее всего, её принесли переселенцы из Западной Европы, где пинта была обычной мерой в пивоварении и торговле вином.

Как образовалась фамилия? Если смотреть по словообразовательной модели, то здесь нет типичного русского суффикса -ов, -ин или -ский. Фамилия Пинта — это чистая основа, без изменений. Такое часто встречается у украинских, белорусских или польских фамилий, где слово могло закрепиться как прозвище без добавления родового окончания. Например, в Польше фамилия Pinta встречается, и её могли дать человеку, который торговал пивом или вином в пинтовых ёмкостях, либо тому, кто сам напоминал «мерку» — низкорослому или плотному.

Есть и другая версия, менее вероятная, но любопытная. В некоторых говорах русского севера слово «пинта» могло означать что-то вроде «острый колышек» или «шип» (от финно-угорских языков). Но это локальное значение, и оно не даёт устойчивой прозвищной традиции. Поэтому более правдоподобной остаётся связь с мерой объёма и западнославянским или немецким влиянием.

Географически фамилия Пинта в России встречается редко, в основном на западе страны — в Псковской, Смоленской областях, а также в Беларуси и на Украине. Это подтверждает версию о западном происхождении. Сословно носители такой фамилии могли быть мещанами или крестьянами, связанными с торговлей, пивоварением или кабацким делом. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русском языке есть Пинтов, Пинтев — они образованы по стандартной модели от той же основы, но уже с суффиксом принадлежности. А вот Пинта — это архаичная форма, сохранившаяся без изменений, что делает её особенно интересной для этимолога. Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был не крестьянином-землепашцем, а человеком, который имел дело с мерой и продажей жидкостей — пивоваром, виноделом или трактирщиком.