Фамилия Пиняскин происходит от имени Пиняска — так в старину звали человека, чей род пошёл от мордовского имени Пинас. Имя это связано с мордовским словом «пине», что значит «собака». Звучит неожиданно, но за этим стоит древний обычай охранительных имён. Давая младенцу имя Пиняска, родители словно поручали его природе: считалось, что если назвать ребёнка «собачьим» именем, то он станет своим для окружающего мира, а к нему перейдут полезные качества этого животного — верность, выносливость, неприхотливость. Потомки человека по имени Пиняска со временем закрепили за собой фамилию Пиняскин.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики: к основе Пиняск- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. То есть Пиняскин буквально означает «сын Пиняски». Такая схема встречается сплошь и рядом: Иванов — сын Ивана, Петров — сын Петра. Здесь же мы видим не каноническое церковное имя, а народную, уменьшительно-ласкательную форму, что говорит о бытовании фамилии в среде, где живые разговорные традиции значили больше, чем официальный именослов.

Интересно, что имя Пинас — это не искажение какого-то христианского имени, а исконное мордовское. У мордвы, как и у многих других народов, имена, образованные от названий животных, были не редкостью. Собака в традиционной культуре — существо двойственное: с одной стороны, существо «нечистое» в некоторых поверьях, с другой — верный спутник, охранитель, тот, кто чувствует опасность раньше человека. Имя с таким значением должно было оберегать ребёнка от сглаза и болезней, делая его «своим» для сил природы.

Фамилия Пиняскин, скорее всего, сформировалась на территориях, где мордовское население плотно контактировало с русским, — в Поволжье, на землях нынешних Мордовии, Нижегородской, Пензенской, Ульяновской областей. Там подобные имена и прозвища легко переходили в русские фамилии через суффиксы -ин или -ов. Впрочем, не исключено, что часть носителей фамилии — русские, которые переняли имя от мордовских соседей, что тоже обычное дело для тех краёв.

Сам корень «пин-» в мордовских языках (эрзянском и мокшанском) устойчиво связан с собакой, и это подтверждается данными ономастических исследований. Подобные фамилии — редкие, и в этом их ценность: они сохранили след древнего пласта имён, которые почти исчезли из обихода. Сегодня фамилия Пиняскин встречается нечасто, но там, где она есть, за ней стоит память о том, как предки выбирали имя не по святцам, а по древнему обычаю, вкладывая в него надежду на защиту и покровительство.