Фамилия Пипкина образована от прозвища или мирского имени Пипка, которое в старину было довольно многозначным. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пипкина буквально означает «дочь (или жена) Пипки», то есть потомок человека с таким прозвищем. Это один из самых распространённых типов русских фамилий, который закрепился в основном в северных и центральных регионах России.

Самая вероятная версия связывает прозвище Пипка с нарицательным «пипка» — так в диалектах называли люльку, курительную трубочку. В этом случае прозвище могло закрепиться за мастером, который делал такие трубки, или за заядлым курильщиком, который с ней не расставался. Ремесленные прозвища на Руси были обычным делом, поэтому версия выглядит правдоподобной.

Не менее интересна версия, возводящая прозвище к слову «пипа» — старинной мере вина, бочке объёмом в 40–50 вёдер. Тогда Пипкой могли прозвать винодела, торговца вином или, в насмешку, любителя выпить. В том же ряду стоит и значение «жаба, жерлянка»: в некоторых говорах так называли земноводных. Прозвища по сходству с животными были широко распространены, и Пипка могло быть как шутливым прозвищем, данным за внешность или поведение, так и мирским именем, которое давали ребёнку до крещения, чтобы уберечь от сглаза.

Менее убедительна версия о том, что Пипкой называли полного человека, — она не находит прямого подтверждения в словарях, хотя и не исключена полностью. Скорее всего, прозвище действительно имело отношение либо к трубке, либо к винной мере, поскольку оба слова активно использовались в народной речи.

Со временем прозвище Пипка закрепилось за человеком как основное именование, а его дети и внуки стали писаться Пипкиными. Так фамилия, передаваясь из поколения в поколение, сохранила память о предке — его занятии, привычке или внешности. Сегодня фамилия Пипкина встречается нечасто, но каждый её носитель держит в руках ключ к истории своей семьи, спрятанной в этом коротком и звучном слове.