Фамилия Пирков — одна из тех, где внешняя простота обманчива, а корень даёт сразу несколько версий происхождения. Разберёмся, что могло лечь в основу.

Самое очевидное и самое распространённое объяснение — отчество от прозвища или нецерковного имени Пирко. В древнерусском языке «пир» означало не только застолье, но и «свадьбу», «угощение», «общественное собрание». Человек, получивший прозвище Пирко, мог быть любителем пиров, хлебосольным хозяином или, наоборот, тем, кто постоянно ходил по гостям. Суффикс -к- в таких именах (как и в фамилиях Пирков, Ивашков, Петьков) часто носил уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок. То есть Пирков — буквально «сын Пирка».

Однако есть и менее очевидный, но исторически точный вариант. В псковских и новгородских говорах «пирок» — это не застолье, а пирог. Небольшой, часто сдобный или с начинкой. Прозвище Пирко могли дать пекарю, торговцу пирогами или просто любителю этого блюда. Такая связь с ремеслом или кулинарным пристрастием — частая модель для русских фамилий (сравните: Пирогов, Блинов, Калачёв). Фамилия Пирков в этом ряду стоит ближе к Пирогову, но через уменьшительную форму.

Третья, более редкая версия отсылает к географическим названиям. В Польше и Беларуси есть топонимы вроде Пирки или Пирково. Если предки носителя фамилии переселились оттуда, фамилия могла образоваться по модели «житель Пиркова» — Пирков. Однако для массового бытования фамилии в России эта версия менее вероятна, чем прозвищная.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия закрепилась в центральных и северных регионах России, где преобладала эта форма. Встречается она нечасто, без выраженной сословной привязки — Пирковыми могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство. Словом, если вы Пирков, то ваш предок почти наверняка был человеком заметным на людях — либо гулякой, либо кормильцем с пирогами.