Фамилия Пирожанские (в мужском роде — Пирожанский) звучит на украинский лад, и это не случайно. Её основа — нарицательное «пирог», а точнее, прозвище Пирожок, которое давали предку. Чаще всего так называли булочника или торговца пирогами: ремесло кормило человека и становилось его постоянным именем в округе. Впрочем, не исключено, что прозвище могло прилипнуть и к полному человеку — шутливые прозвища по внешности в старину были не реже, чем по профессии.

Словообразовательная модель здесь показательна. Суффикс -ан- в основе указывает на украинскую почву: подобные формы (Пирожанский, Пирожаненко) типичны для правобережной Украины и юго-западных земель. Формант -ский изначально маркировал принадлежность к месту или роду, но в украинской традиции он часто прирастал к прозвищам, подчёркивая «фамильность» — принадлежность потомков к конкретному роду Пирожков. То есть фамилия буквально отвечает на вопрос «чей?» — из рода Пирожка.

Закрепление таких фамилий началось в XV–XVI веках, когда в среде богатых и влиятельных людей появилась потребность передавать семейное имя по наследству. Процесс шёл медленно и неравномерно: крестьяне и мещане получали постоянные фамилии позже, а в некоторых регионах — только в XVIII–XIX веках. Поэтому сказать, где именно и когда возникли Пирожанские, сегодня сложно: подобные фамилии могли независимо появиться в разных сёлах, где жил свой Пирожок.

Интересно, что фамилия не перешла в более привычную русскую форму Пирожков или Пирогов. Сохранение «-ан-» и «-ский» говорит о том, что род долго оставался в украинской или белорусской языковой среде. Позже, при переселении в великорусские губернии, написание закрепилось без изменений — так и получились Пирожанские, а не Пирожковы.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но именно редкость делает её ценным маркером семейной истории. Она — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший и профессиональное прозвище, и региональную языковую окраску, и старинную модель образования родовых имён.