Фамилия Пирожко — один из ярких примеров того, как русское бытовое прозвище превратилось в фамилию, сохранив при этом свою «вкусную» основу. В отличие от распространённых Пироговых и Пирожковых, форма на -ко выдает южное или украинское происхождение. Такая модель типична для фамилий, сложившихся на территории современной Украины, Беларуси и южных регионов России (Кубань, Дон), где суффикс -ко выполнял ту же роль, что и русское -ов/-ев: указывал на принадлежность к роду. То есть Пирожко — это «сын или потомок того, кого называли Пирожком».

Сама основа, «пирожок» (уменьшительное от «пирог»), могла относиться к человеку по нескольким причинам. Самая прямая — прозвище пекаря или торговца пирожками. В среде ремесленников и мелких торговцев такие «профессиональные» прозвища были обычным делом: человека называли по товару, который он производил или продавал. Вторая версия — шутливое прозвище полного, мягкого или любителя поесть человека. На Руси и в Малороссии такие прозвища давали не со зла, а как меткую бытовую характеристику.

Интересно, что фамилия Пирожко встречается реже, чем Пирогов или Пирожков, что делает её более локальной. В старых реестрах запорожских казаков и в переписях Левобережной Украины XVII–XVIII веков можно найти носителей прозвища Пирожок, но в фамилию оно оформилось уже позже, в XIX веке, когда закрепилась единая форма для семьи. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Пирожко́, что типично для украинской модели.

Таким образом, предки носителей фамилии Пирожко, вероятнее всего, были либо пекарями, либо людьми, получившими прозвище за внешность или характер. Фамилия не дворянская, не княжеская — она из народной гущи, из среды ремесленников, казаков и крестьян южных земель.