Фамилия Пирожнова — женская форма фамилии Пирожнов, и её происхождение напрямую связано с русским словом «пирог». Однако за этой простой и даже аппетитной основой стоит не столько повар или пекарь, сколько прозвище, которое могло закрепиться за человеком совсем по другой причине.

Модель образования фамилии — суффиксальная. Основа «Пирожн-» (от прилагательного «пирожный», то есть относящийся к пирогу) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. В мужском роде — Пирожнов, в женском — Пирожнова. Это одна из самых распространённых моделей для русских фамилий, указывающая на принадлежность к роду: «чей?» — Пирожнов, то есть сын или потомок Пирожного.

Само прозвище Пирожный в старину могло относиться к человеку, который пёк или продавал пироги. Но есть и менее очевидная версия: в некоторых говорах «пирожным» называли не только кондитера, но и того, кто любил сытно поесть, лакомку, а иногда — человека с пышным, «пышным» телосложением. Прозвища по гастрономическим пристрастиям и внешности были в ходу на Руси: Сладкоежка, Блин, Каша, Пирог. Так что предок Пирожновых мог быть как пекарем, так и просто любителем пирогов.

С точки зрения географии, фамилия Пирожнов встречается по всей Центральной России, но заметно чаще — в бывших владениях Рязанского княжества и на юге Московской области. Это не редкая, но и не массовая фамилия: её носители не образовывали крупных купеческих или дворянских династий, а оставались в основном крестьянским и мещанским сословием.

Любопытная деталь: в отличие от фамилий Пирогов или Пирожков, которые образованы от существительного напрямую, Пирожнов — более «притяжательная» форма. Она буквально означает «принадлежащий Пирожному» и подчёркивает не столько профессию, сколько личное прозвище конкретного человека, от которого пошёл род.