Фамилия Писанин — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в прозвища, а не в крестильные имена. В основе фамилии лежит прозвище Писаня, которое, в свою очередь, образовано от глагола «писать». Здесь открывается сразу несколько смысловых пластов, и каждый по-своему интересен.

Самая прямая версия: Писаней называли грамотного человека, умевшего составить прошение, письмо или деловую бумагу. В эпоху, когда грамотность была редкостью, такой навык выделял человека из общей массы. Предок, получивший прозвище Писаня, мог служить писарем в суде, переписчиком бумаг или составлять писцовые книги — документы, в которых переписывались земли и угодья, подлежащие налогообложению. Это была ответственная и заметная работа, поэтому прозвище легко могло закрепиться за человеком и перейти к его потомкам.

Существует и вторая, не менее правдоподобная гипотеза, связанная с прилагательным «писаный». В старину это слово имело несколько значений: «расписной», «цветистый, пёстрый», «украшенный», а также «красивый». В этом случае прозвище Писаня мог получить миловидный, пригожий человек или же франт, который тщательно следил за внешностью и гардеробом. Такое прозвище носило бы не профессиональный, а скорее оценочный, описательный характер.

Какая из версий ближе к истине — сказать сложно. Ономасты отмечают, что прозвища от глагола «писать» чаще возникали в среде грамотных людей, но и «писаным» красавцем могли прозвать в любом сословии. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Писанин — это «сын Писани», потомок человека с таким прозвищем.

Стоит обратить внимание и на то, что фамилия Писанин не единственная в этом ряду. Однокоренные фамилии — Писарев, Писачков, Писаренко — тоже связаны с письмом и писарским делом, но Писанин выделяется именно своей прозвищной основой, которая могла относиться как к роду занятий, так и к внешности.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Писанин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: за этой фамилией стоит либо человек пера, либо человек с яркой, запоминающейся внешностью — и оба образа по-своему колоритны.