Фамилия Пищенко напрямую связана со звуком — с писком. В ее основе лежит древнерусское прозвище Пищ, Пища или Пищик, которое давали человеку с тонким, звонким, писклявым голосом. Так могли назвать и взрослого, и особенно крикливого, капризного ребенка, который постоянно «пищал» — то есть канючил или плакал. Эта версия — самая простая и очевидная, но не единственная.

Интереснее другая, «охотничья» гипотеза. Прозвище могло восходить к слову «пищик» — так называли небольшую дудочку, которой подманивали птиц во время охоты. В этом случае прозвище Пищенко получал либо искусный охотник, умело игравший на манке, либо мастер, который эти самые пищики изготавливал. Такая версия правдоподобна: ремесленники и промысловики часто получали фамилии по инструменту своего дела.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и южнорусских земель модели: к основе Пищ- добавили суффикс -енко, который изначально означал «сын», «потомок» или «ученик». То есть Пищенко — буквально «сын Пища» или «сын Пищенка». Суффикс -енко массово закрепился в фамилиях на территории современной Украины, а затем распространился и дальше, в южные регионы России. Поэтому, в отличие от северных фамилий на -ов/-ев, Пищенко сразу указывает на географию своего происхождения — это типичная фамилия левобережной Украины и прилегающих к ней областей.

Стоит отметить, что, несмотря на кажущуюся простоту, прозвище могло иметь и более сложную природу. В некоторых диалектах «пищать» означало не только издавать высокие звуки, но и говорить в нос, гнусавить. Не исключено, что прозвище закреплялось за человеком с характерной, узнаваемой манерой речи. В любом случае, все версии сходятся в одном: фамилия звукоподражательная, и предки носителей фамилии Пищенко выделялись либо голосом, либо поведением, либо ремеслом, связанным с тонким свистом и дудочками.