Фамилия Питерянинов — один из тех редких случаев, когда географическое название становится основой прозвища, а затем и фамилии, причём с необычным суффиксальным оформлением. В основе лежит слово «питерянин» — житель Санкт-Петербурга, который в народе издавна называли Питером. Но в отличие от более прямых фамилий вроде Питерский или Питерцев, здесь мы видим сложную словообразовательную цепочку.

Разберём суффиксы. Сначала от названия города образовалось слово «питерянин» с характерным суффиксом -янин, указывающим на принадлежность к местности (сравните: римлянин, парижанин). Затем от этого слова через суффикс -ов появилось притяжательное прилагательное «Питерянинов» — то есть сын питерянина. Фамилия, таким образом, означает «потомок того, кто был питерянином», и по модели напоминает, скажем, фамилию Москвитянинов (от «москвитянин») или Рязанинов. Это архаичный способ образования, который в XVIII–XIX веках постепенно вытеснялся более простыми формами.

Географически фамилия редкая и, скорее всего, имеет северо-западные или центральные корни. Её носитель мог быть либо переселенцем из Петербурга в другую губернию, где его выделяли по месту прежнего жительства, либо потомком человека, который вернулся из столицы в родную деревню. В крестьянской среде такие прозвища давали людям, побывавшим в городе на заработках или на службе, — «питеряк» или «питерянин» было понятным обозначением бывалого человека.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от однокоренных Питерский или Питернов. Возможно, сыграло роль то, что слово «питерянин» в XIX веке имело ироничный или пренебрежительный оттенок в речи жителей других регионов — так называли щеголей, петербургских чиновников или людей с «барскими» замашками. Поэтому фамилия могла закрепиться как прозвище, данное с долей насмешки. В любом случае, Питерянинов — яркий пример того, как название города обрастало суффиксами, превращаясь в редкий антропоним с прозрачной, но небанальной внутренней формой.