Фамилия Питий — редкая и неоднозначная, и её происхождение упирается в прозвище, которое могло родиться в двух совершенно разных жизненных ситуациях. Первая версия ведёт к украинскому слову «пiт» — «пот». В этом случае Питием называли труженика, крестьянина, который много работает и, как говорится, в поте лица добывает хлеб. Прозвище звучало бы уважительно, подчёркивая старательность и выносливость человека.

Вторая версия отталкивается от глагола «пить». Здесь смысл переворачивается: Питием могли прозвать либо горького пьяницу, либо, в более безобидном смысле, водохлёба — человека, который много и жадно пьёт воду. Такое прозвище закреплялось за тем, чья привычка бросалась в глаза окружающим. Обе трактовки одинаково правдоподобны, и без знания конкретной местности, где фамилия возникла, выбрать между ними сложно.

Сам по себе суффикс -ий в русской ономастике встречается нечасто. Обычно фамилии от прозвищ образовывали через -ов или -ин (Питов, Питин), но форма Питий сохранила более архаичный, притяжательный оттенок, отвечая на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Питя. Такая модель чаще встречалась в южнорусских и украинских говорах, что косвенно поддерживает версию о «поте»: слово «пiт» — украинское, и прозвище могло возникнуть именно там, а затем закрепиться как фамилия.

Интересно, что фамилия осталась крайне малочисленной. В дореволюционных справочниках и современных телефонных книгах она встречается точечно, не образуя крупных гнёзд. Это говорит о том, что род, носивший её, был небольшим, а прозвище — единичным, не разошедшимся по деревням. Возможно, предки Питя жили на границе русских и украинских земель, где обе языковые стихии могли влиять на имянаречение.

Если ваш предок носил фамилию Питий, стоит заглянуть в метрические книги Курской, Воронежской или Полтавской губерний — там вероятность найти первые упоминания выше. Но даже без точных документов ясно: фамилия либо прославляла труд, либо иронизировала над слабостью, и обе эти краски делают её живой и по-своему выразительной.