Фамилия Пластков образована по типичной для славянских языков модели: к основе, в данном случае прозвищу или имени Пластко, добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность: Пластков буквально значит «сын Пластка». Такие именования, где отца называли уменьшительно-ласкательной формой с суффиксом -ко, а потом от этого имени делали фамилию, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Достаточно вспомнить массу фамилий вроде Шевченко, Бондаренко или западнославянские аналоги, чтобы увидеть общность подхода: сначала личное прозвище или имя (христианское или языческое), затем его «семейная» форма.

Само прозвище Пластко, скорее всего, связано с глаголом «пластать» — резать пластами, разделывать, а также с существительным «пласт» — толстый слой чего-либо. В русских говорах слово «пласт» имело и переносные значения: так могли назвать грузного, плотного человека, а «пластаться» означало много и тяжело работать, класть пласты. Поэтому предок-носитель фамилии мог быть либо мясником или рыбаком, который умело разделывал тушу на пласты, либо земледельцем, который поднимал пласты земли плугом, либо просто человеком крепкого телосложения. Вторая версия, менее вероятная, но возможная, отсылает к слову «пласт» в значении «улей» в некоторых диалектах — тогда прозвище мог получить пчеловод. Впрочем, самая правдоподобная трактовка — профессиональная или описательная, связанная с физической работой и статью.

Стоит обратить внимание на редкий для современного русского уха суффикс -к- в основе. Фамилии на -ков, где корень оканчивается на -ко, иногда путают с фамилиями украинского типа, но здесь мы видим чисто русское словообразовательное гнездо: Пластко (прозвище) → Пластков (чей сын). В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, такая форма была обычной для крестьян и посадских людей, особенно в северных и центральных русских землях, где любили уменьшительные имена с суффиксом -ко: Ивашко, Пластко, Гришко. Позже от этих форм и пошли фамилии на -ков.

Географически фамилия Пластков не привязана к одной губернии, но корни её следует искать там, где активно использовалось слово «пласт» в земледельческом смысле — в чернозёмных областях и на Русском Севере. В переписных книгах встречаются однофамильцы с разным написанием: Пластков и Пластковъ, что отражает лишь орфографию до реформы 1918 года, а не разные роды. Известных исторических личностей с этой фамилией ономастические справочники не фиксируют, что типично для фамилий крестьянского происхождения: они редко попадали в дворянские родословные, но зато сохраняли живую связь с народным языком.

Если подытожить: Пластков — фамилия-характеристика, которая говорит о предке, чьё прозвище возникло из трудовой деятельности или внешнего облика. Она не несёт в себе аристократического блеска, но зато честно рассказывает о быте и речи наших предков.