Фамилия Пластырев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным предметом обихода. Разбираем её по косточкам.

Основа здесь — слово «пластырь». Только не в современном медицинском смысле (кусок ткани с лекарством), а в старом, более широком. В русских говорах «пластырем» называли не только врачебную накладку, но и любую заплатку, лоскут, наклейку, а также — и это ключевое — глиняную или восковую лепёшку для замазывания щелей, например, в оконных рамах или стенах. Человек, который постоянно что-то латал, клеил, замазывал, мог получить прозвище Пластырь. Это не ремесло в чистом виде (портной, печник), а скорее бытовая характеристика: «мастер на все руки по части затыкания дыр».

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Пластырев, то есть сын или потомок Пластыря. Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, поэтому её социальный корень — скорее всего, крестьянская или ремесленная среда. В дворянской среде такие «бытовые» прозвища в фамилии переходили редко.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с церковным понятием «пластырь» как целебное средство для души — в этом случае прозвище мог получить знахарь или человек, утешавший страждущих. Но для бытовой ономастики эта трактовка слишком книжная и редкая. Правдоподобнее первая.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где диалектное слово «пластырь» в значении «заплатка» было в ходу. Встречаются варианты написания через «о» — Плостырев, что тоже говорит о народном произношении (аканье). В целом, Пластырев — фамилия прозрачная, но небанальная: она — немой свидетель того, как в русском быту ценилась хозяйственная сметка и умение латать прорехи.