Фамилия Плечиков напрямую связана с прозвищем Плечик, которое в старину давали человеку маленького и щуплого телосложения. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ик здесь играет ключевую роль: он не столько указывает на размер, сколько подчёркивает хрупкость и субтильность сложения. В отличие от фамилий, образованных от слов «плечо» или «плечистый», которые намекали бы на силу и стать, Плечиков фиксирует противоположный типаж — невысокого, узкоплечего крестьянина или горожанина.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: прозвище Плечик → притяжательный суффикс -ов → фамилия Плечиков. Такой путь типичен для русских фамилий, возникших в XV–XVII веках, когда прозвища переходили к детям и внукам как наследственное имя рода. Потомок человека, которого за глаза звали Плечиком, со временем получал фамилию Плечиков, уже не задумываясь о её исходном значении.

Интересно, что прозвища, образованные от частей тела, встречаются в русской ономастике нечасто. Обычно они возникали не как обидные клички, а как бытовые указатели на внешность, помогавшие отличить одного человека от другого в деревне, где все знали друг друга в лицо. Плечик — не насмешка, а скорее меткая бытовая характеристика, каких в ту пору было множество: Лобов, Носов, Губин.

В некоторых говорах слово «плечико» употреблялось и в переносном смысле — так могли сказать о небольшом возвышении, пригорке или уступе. Однако для фамилии более вероятна антропологическая версия: прозвище по внешнему виду, а не по месту жительства. Географическая привязка фамилии не выражена — она встречается в разных регионах России, что типично для прозвищных фамилий, распространявшихся вместе с носителями.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, известных широкой публике, что, впрочем, не умаляет её ценности как памятника народной речи. Фамилия Плечиков — редкий пример того, как одно простое слово, почти забытое в живом языке, сохранило в себе портрет далёкого предка: невысокого, сухощавого человека, чью внешность соседи отметили точным и добродушным словом.