Фамилия Плешивёнков с первого взгляда кажется простой и понятной, но в её основе лежит пласт народной наблюдательности. Образовали её от прозвища Плешива, а то, в свою очередь, пошло от нарицательного «плешь», то есть лысина на голове. Чаще всего такое прозвище цеплялось к человеку с характерной внешностью — отсутствие волос сложно было не заметить, и оно становилось его постоянным именованием в деревне.

Но есть и второй, менее очевидный смысловой оттенок, о котором важно сказать. Плешивым в старину могли называть не только лысого, но и опытного, бывалого человека. В крестьянской среде к такой примете относились с уважением: считалось, что «облысевший» мужчина прожил жизнь не зря, многое повидал и знает толк в делах. Так что прозвище могло нести не насмешку, а признание житейской мудрости.

Теперь о самом интересном — о суффиксе. Стандартная модель для русских фамилий — это «Плешив» + «ов» (Плешивов). Здесь же мы видим усложнённую цепочку: Плешива → Плешивёнок → Плешивёнков. Суффикс «-ёнок» в северных и центральных русских говорах традиционно обозначал молодое существо, детёныша, а в фамилиях — сына или ученика. Таким образом, Плешивёнков — это буквально «внук или сын Плешивы». Сначала отца звали Плешива, его сына — Плешивёнок, а уже внуков записали как Плешивёнковы. Такая трёхступенчатая модель встречается реже, чем простые фамилии на «-ов», и это делает данную фамилию самобытным памятником славянской словообразовательной культуры.

Интересно, что ударение в фамилии падает на «ё», что дополнительно подчёркивает её «молодёжный» суффикс. Если бы фамилия произошла напрямую от прилагательного «плешивый», мы бы скорее увидели форму Плешивцев или Плешивых, но здесь народная логика пошла другим путём — через уменьшительно-ласкательное именование сына.

Безусловно, фамилия Плешивёнков представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Плешивёнков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Можно предположить, что предки носителей этой фамилии жили там, где был распространён диалектный суффикс «-ёнок», — это зона северных и северо-восточных говоров, включая Вологодчину, Архангельскую и Кировскую области. Но без архивных документов XVIII–XIX веков это лишь гипотеза.

Стоит добавить, что однокоренные фамилии — Плешивов, Плешаков, Плешин — встречаются чаще, а вот форма с «-ёнк-» выделяется на их фоне. Это говорит о том, что предки Плешивёнковых, скорее всего, были не из крупных городов, а из глубинки, где сохранялась живая народная традиция именования по отцу с ласкательным оттенком. Сегодня фамилия редкая, и каждый её носитель может считать себя хранителем необычной языковой архаики.