Фамилия Плетинь звучит по-украински и напрямую связана со словом «плетень» — тем самым тыном, забором из хвороста и прутьев, перевитых между кольями. Проще говоря, так называли плетёную изгородь. Отсюда и первая, самая очевидная версия происхождения прозвища: его мог получить человек, чей дом был огорожен именно плетнём, что выделяло его на фоне соседей с дощатыми или каменными заборами.

Но у слова «плетень» в народной речи было немало других значений, и каждое из них могло стать основой прозвища. Плетнём называли девичью косу, веревочные снасти для лаженья по бортям (то есть для ловли рыбы), лапотную подошву, известный у кружевниц узор и даже хороводную игру. Поэтому Плетинем вполне могли окликнуть рыбака, который ловил рыбу особыми плетёными снастями, мастера, пледущего лапти, или завзятого любителя хороводной игры «плетень».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность или характерный признак, закреплённый за человеком. Сама основа восходит к глаголу «плести» — «вить, перевивать». А значит, прозвище Плетинь с высокой долей вероятности получал тот, кто по роду деятельности занимался плетением: корзинщик, лапотник, мастер по плетению рыболовных снастей или изгородей. Это ремесло было распространено повсеместно, но именно украинский колорит слова придаёт фамилии особый оттенок — она звучит как маркер южнорусского или украинского происхождения рода.

Интересно, что фамилия не получила типичного для русского языка суффикса -ов или -ев, а сохранила исходную форму прозвища. Это встречается реже и говорит о том, что прозвище закрепилось в среде, где украинская традиция именования была сильна. В остальном же перед нами классическая модель: личное прозвище, перешедшее в фамилию без изменений, что характерно для многих украинских и южнорусских родов.