Фамилия Плотников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Плотников образована от прозвища Плотник, которое содержит указание на профессию предка: на Руси плотником называли человека, занимающегося обработкой дерева, постройкой деревянных зданий. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Плотник, со временем получил фамилию Плотников. О точном месте и времени возникновения фамилии Плотников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Плотников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.