Фамилия Пляцук звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: она почти наверняка имеет украинское или белорусское происхождение. Её главный опознавательный знак — суффикс -ук (-юк), который в восточнославянских землях, особенно на Волыни, в Подолье и Полесье, был типичным способом образования фамилий от личных имён, прозвищ или названий профессий. Суффикс -ук часто указывал на «сына» или «потомка»: Пляцук — это, скорее всего, «сын Пляца» или «человек из рода Пляц».

Основа «пляц» — слово с богатой историей. В польском и западноукраинском говорах «пляц» (plac) означает «площадь», «рынок», «место» или даже «участок земли». В некоторых регионах так называли усадьбу или двор. Однако не стоит торопиться записывать предка Пляцука в землевладельцы. Скорее всего, прозвище Пляц дали человеку, который жил на главной площади села или города, торговал на базаре, а может, и просто был заметным, «видным» человеком, которого все знали. Есть и другая, более прозаичная версия: в украинских диалектах «пляц» могло означать «лепёшка» или «блин» — тогда прозвище относилось к пекарю или любителю такой еды.

Интересно, что фамилия Пляцук встречается и в польской ономастике, где она могла возникнуть от немецкого Platz с тем же значением «площадь». В любом случае, география фамилии — преимущественно западные области Украины, юг Беларуси и восточные воеводства Польши. В России она редка и чаще всего встречается у потомков переселенцев с этих территорий.

Сравните с однокоренными фамилиями: Пляцко, Пляцкий, Пляцковский. Все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что указывает на разные регионы и способы закрепления прозвища. Пляцук — самая «сыновья» форма, типичная для крестьянской среды, где фамилии часто возникали стихийно и передавались по отцу. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении Пляцуков нет — это фамилия простых людей, чьё прозвище закрепилось за родом.