Фамилия Почапский — яркий пример того, как топонимика становится основой для родового имени. Её носители в подавляющем большинстве случаев — потомки выходцев из населённого пункта с названием Почап или Почапы. Таких мест на карте Восточной Европы несколько: село Почапы в Брестской области Беларуси, деревни с аналогичным именем в Смоленской и Псковской областях России, а также историческое местечко Почап (ныне Почеп) в Брянской области. Суффикс -ский в фамилии — классический признак дворянских или шляхетских фамилий, но в реальности его носили и крестьяне, и мещане, которых записывали по месту жительства или приписки.

Словообразовательная модель проста: основа «Почап-» плюс суффикс принадлежности -ск(ий). Первично это было прозвище или указание на происхождение: «Почапский» — «тот, кто из Почапа». В старых документах встречаются варианты написания через «о» и «е»: Почепский, Почапской, что отражает местное произношение и колебания в орфографии до унификации.

Сам топоним Почап имеет несколько версий происхождения. Наиболее убедительная связывает его с древнерусским словом «почапъ» — колодец-журавль, рычаг для подъёма воды. В говорах «почап» мог означать также «начало», «исток» — возможно, селение стояло у истока реки. Менее вероятна версия от личного имени Почап (производного от Потап или Пофан), но она не подкреплена массовой антропонимией.

Социальный состав фамилии был пёстрым. В реестрах Речи Посполитой XVI–XVII веков Почапские встречаются среди мелкой шляхты Подляшья, а в переписях Российской империи — уже как государственные крестьяне и мещане в Черниговской и Могилёвской губерниях. Это типичная история: фамилия, звучащая «по-дворянски», на деле объединяет людей разного сословия, которых свела общая географическая точка на карте.

Сегодня Почапские — редкая фамилия, сосредоточенная в основном в Беларуси, на западе России и в украинском Полесье. Встречаются и эмигрантские ветви в США и Канаде, сохранившие архаичное написание. Если вы Почапский, ищите свои корни в треугольнике Брест — Смоленск — Чернигов: скорее всего, предки жили в одном из сёл с корнем «почап».