Фамилия Почекутов звучит на русский лад, но корень у неё, скорее всего, украинский. В основе лежит прозвище Почекут, которое выводят из глагола «почекати» — «подождать, повременить». Если так, то прозвище закреплялось за человеком неторопливым, медлительным, а возможно, и просто ленивым, которого вечно приходилось ждать. Потомок такого человека со временем и стал Почекутовым.

Словообразовательная модель здесь простая и привычная: прозвище на -о, -а (Почекут) плюс типичный русский суффикс притяжательности -ов. Такой способ образования фамилий — один из самых массовых: он отвечал на вопрос «чей сын?» и указывал на прямого предка. По сути, Почекутов — это «сын Почекута».

Любопытно, что глагол «почекати» в украинском языке означает не просто «подождать», а именно «обождать немного, переждать». Это оттенок терпения, а не активного действия. Поэтому прозвище могло иметь и не только укорный смысл: так могли назвать и человека выдержанного, неспешного, который не лез вперёд, а умел выжидать удобного момента. Впрочем, в народной традиции прозвища часто отражают внешнюю черту или привычку, и медлительность — одна из самых заметных.

Фамилия эта довольно редкая, и её география, скорее всего, связана с южнорусскими областями или регионами, где исторически было сильное украинское влияние — Курская, Воронежская, Белгородская земли, а также Дон. Там пересекались диалекты, и украинское слово вполне могло стать основой для русского прозвища.

Интересно, что однокоренных фамилий с этим корнем почти нет. Встречаются Почекаев, Почекалин, но они восходят к другим формам того же глагола. Почекутов же стоит особняком — это указывает на то, что прозвище Почекут было единичным, личным, а не типовым для целой местности. То есть предок носителя фамилии был человеком заметным, раз прозвище закрепилось за ним одного.

Если говорить о сословии, то фамилии на -ов в основном носили крестьяне и посадские люди. Дворянские роды чаще использовали -ский или -ин. Так что Почекутовы — это, вероятнее всего, потомки крестьян или однодворцев, у которых прозвище отца или деда перешло в официальную фамилию при переписях. Точных дат и имён первых носителей не сохранилось, но сама модель образования говорит о том, что фамилия сложилась не раньше XVI–XVII веков, когда такие прозвищные фамилии стали массово фиксироваться в документах.