Фамилия Подгорнов образована от прозвища Подгорный. Оно восходит к нарицательному «подгорье», то есть «нижний склон горы, которая переходит в равнину», «местность у подножия горы». Вероятно, прозвище Подгорный содержало указание на особенности места жительства предка (его дом стоял «под горой», на склоне, в низине). Возможно также, что прозвище Подгорный получил выходец из населенного пункта Подгорное. Так и прозвище Подгорный закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Подгорнов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Подгорный, со временем получил фамилию Подгорнов. Фамилия Подгорнов образована от прозвища Подгорный. Скорее всего, оно указывало на место проживания предка — в низине, на склоне, под горой. Возможно, что прозвище Подгорный получил выходец из села Подгорное. Населенные пункты с таким названием расположены в Тамбовской, Кемеровской, Самарской областях и Ставропольском крае. А в 80 километрах от Санкт-Петербурга находиться озеро Подгорное, где также мог проживать предок обладателя данной фамилии. Среди известных однофамильцев — видный советский политический деятель, Член Политбюро ЦК КПСС — Николай Викторович Подгорный, с 1965 по 1977 годы занимавший должность Председателя Президиума Верховного Совета СССР. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Подгорный, со временем получил фамилию Подгорнов.