Фамилия Подливальнев звучит нарочито по-русски, даже по-деревенски, и за этим звучанием стоит прозвище Подливалень. Так в старину могли назвать человека, и фамилия эта — прямое указание на его характер или занятие.

Разбор прозвища упирается в глагол «подливать». Самая естественная версия — гостеприимный хозяин, который не давал гостям скучать за столом: подливал квас, брагу или горячее в тарелки. В народе даже бытовала поговорка «Такого подливала (потчивателя) никогда не бывало!». Здесь прозвище — не укор, а похвала радушию.

Вторая версия связана со словом «подлива», то есть соус. Тогда Подливальнем называли повара, искусного в приготовлении подливок, возможно, работавшего на барской кухне. Эта гипотеза правдоподобна, но уступает первой: прозвище от действия, а не от блюда, встречалось чаще.

Есть и третья, менее вероятная гипотеза — о подливной мельнице, которую приводила в движение вода. Но она кажется натянутой: для мельника в русском языке существовали свои устойчивые прозвища, и вряд ли бы его назвали по способу работы механизма.

Суффикс -ев в фамилии указывает на патронимическую модель: Подливальнев — сын Подливальня. Форма с мягким знаком перед суффиксом — редкая, она сохраняет мягкость основы прозвища, что делает фамилию заметной даже среди однокоренных. В целом фамилия Подливальнев — это память о человеке, который умел напоить и накормить, будь то в своей избе или на чужой кухне.