Фамилия Подобашин отвечает на вопрос «чей?» и образована с помощью фамильного суффикса -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: Подобашин означает «сын Подобаши». Само имя Подобаша — это мирское имя, то есть нецерковное, данное человеку в быту в дополнение к крестильному.

В основе имени лежит прилагательное «подобный» в значении «достойный, хороший, пригожий». Родители, называя ребенка Подобашей, выражали надежду, что он вырастет достойным человеком, будет вести себя как подобает — то есть правильно, по совести, в соответствии с принятыми нормами. Это пожелание-оберег, распространенный тип имени-характеристики у восточных славян.

Возможна и вторая версия: Подобаша — прозвище взрослого человека. Так могли называть обходительного, образованного человека, который вел себя безупречно, «как подобает». В этом случае фамилия закрепляла за родом память о предке, который пользовался уважением за свой нрав и манеры.

Мирские имена и прозвища с корнем подоб- встречаются в старых русских документах, хотя и не так часто, как, например, имена от церковных календарей. Это объясняется тем, что подобные имена отражали не христианскую традицию, а народную, бытовую. Фамилия Подобашин — довольно редкая, она сохранила архаичную форму имени, которая в современном языке почти вышла из употребления.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна: основа Подобаш- плюс суффикс -ин. Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин широко распространены. В южных и западных регионах чаще встречались бы формы на -енко или -ович, поэтому можно предположить, что корни рода Подобашиных лежат в северной или средней полосе России.

Итог простой: фамилия Подобашин — это память о предке, которого звали Подобашей, и это имя говорило о нем лучше любых похвал: человек был «подобный», то есть такой, каким и должен быть.