Фамилия Подолицкий — один из тех случаев, когда география происхождения почти наверняка зашифрована в самой основе. Её ядро — «Подол», и это не обязательно киевский Подол (хотя и его нельзя сбрасывать со счетов). В славянской топонимике «подолом» называли низменное место у реки, пойму или низину. Сотни сёл и городков с названием Подол, Подолы, Подолье разбросаны по Украине, Беларуси и западной России. Житель такого места получал прозвище Подола, Подолич или Подольский, а его потомки — фамилию с разными суффиксами.

Суффикс -ицк- (в форме -цк- после -и-) указывает на модель, типичную для шляхетских и мещанских фамилий Речи Посполитой. В русской традиции чаще встречался бы Подольский, а Подолицкий — это вариант, который прошёл через польскую или западнорусскую канцелярию. Окончание -ий закрепилось в процессе русификации: исходная форма могла звучать как Podolicki (с ударением на втором слоге) и обозначать «тот, кто родом из Подолиц» — гипотетического села Подолице или Подоличи. Такие названия действительно встречаются, например, в исторической Подолии.

Версия о прозвище от профессии — подольщика, мастера по подолам одежды — выглядит менее убедительной. Слово «подол» в значении «нижний край одежды» редко становилось основой для фамилии с суффиксом -цк-, который скорее привязан к месту. К тому же в ремесленной среде преобладали фамилии на -ник (Подольник) или -щик (Подольщиков). Так что топонимическое объяснение остаётся главным.

Социальный статус первых носителей мог быть разным. Среди Подолицких встречались и крестьяне, и духовенство, и мелкая шляхта — фамилия не даёт однозначной сословной привязки. В дореволюционных метрических книгах Подолицкие чаще фиксируются на территории современных Винницкой, Хмельницкой и Житомирской областей, что косвенно подтверждает связь с Подольем. Фамилия не слишком редкая, но и не массовая: её носители рассеяны по Украине, Беларуси и югу России, а в эмиграции встречается в польской диаспоре.

Если ищете свои корни, стоит начать с карт XIX века: поищите хутора или деревни с корнем «Подол» в губерниях, где жили ваши предки. Разница между Подольским и Подолицким могла быть чисто канцелярской — в одном и том же селе братьев могли записать по-разному.