Фамилия Подуфало — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характерное действие, закрепилось и стало родовым именем. Её основа — глагол «подуть» или «подувать», а суффикс -ло указывает на деятеля, склонного к этому действию. В русском языке суффикс -ло часто образует названия людей по их постоянному занятию или повадке: «зубрило» (тот, кто зубрит), «мазило» (плохой художник), «воротило» (влиятельный делец). Соответственно, Подуфало — это «тот, кто любит подувать», «дующий».

Что именно делал предок? Вариантов несколько, и все они бытовые. Самое прямое объяснение — прозвище кузнеца или стеклодува, который постоянно раздувал меха или дул в трубку. В кузнечном и стекольном деле «подуть» — рабочий термин. Однако фамилия могла закрепиться и за человеком с заметной привычкой: например, поддувать на горячий чай или суп, задувать свечу, а то и просто за тем, кто много и шумно дует от усталости или холода. В говорах «подуфало» могло означать ветреного, легкомысленного человека — того, кто «дует на воду», несерьёзно относится к делу.

Словообразовательная модель типична для украинских и южнорусских фамилий. Суффикс -ло характерен для украинского языка, где прозвища на -ло особенно распространены: Гуляйло, Ламайло, Крутило. В русских говорах такие формы тоже встречались, но реже. Поэтому фамилия Подуфало с высокой вероятностью имеет украинские или южнорусские корни, возможно, с территории Слобожанщины или Черноземья.

Встречаются варианты написания: Подуфалов (с русифицированным суффиксом -ов) или Подуфаленко (с украинским патронимическим суффиксом). Сама форма Подуфало без окончания — древняя, прозвищная, она сохранилась в неизменном виде, что говорит о её раннем закреплении в качестве фамилии. В современных базах данных она редкая, что подтверждает её локальное происхождение — скорее всего, от прозвища одного человека в конкретном селе или городе.

Никакой связи с греческим или иноязычным корнем нет — это чисто славянская фамилия, образованная от живого глагола. Предок Подуфало был, вероятно, ремесленником или просто человеком с заметной манерой дуть, что и стало его прозвищем.