Основой фамилии Поганкин послужило мирское имя Поганка. Мирское имя Поганка берет начало от прилагательного «поганый» со значением «гадкий, пакостный, скверный», «нечистый», «дурной, нехороший». Так, нарекая ребенка Поганкой, родные хотели, чтобы он рос здоровым, честным, добрым и прожил счастливую жизнь Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Поганка, со временем получил фамилию Поганкин. Так, например, в Книге памяти Калининской области упоминаются Александр Федорович Поганкин, родившийся в 1886 году в Ржеве, Иван Андреевич Поганкин, родившийся в 1882 году там же.