Фамилия Погоян напрямую отвечает на вопрос «чьих будете?»: суффикс -ян в армянской традиции указывает на принадлежность к роду, то есть первоначально означал «из семьи таких-то». Человек, предка которого звали Пого, со временем получил фамилию Погоян. Но чтобы понять, что значило само имя, приходится заглянуть глубже — и тут начинается самое интересное.

Имя Пого, от которого пошла фамилия, — фонетический вариант более древнего именования Паго. С ним связано несколько версий, и самая проработанная уводит нас не в армянскую, а в кабардинскую языковую среду. Согласно этой гипотезе, имя Паго складывается из двух основ: «пэ» — «нос» и «гуэ» — «короткий». Получается прозвище «коротконосый». Такие имена-характеристики по внешности были обычным делом в прошлом: они цеплялись к человеку и закреплялись за его потомками.

Правдоподобность этой версии подкрепляется тем, что на Кавказе веками шёл активный межэтнический обмен именами и прозвищами. Армянские семьи, жившие в соседстве с адыгскими народами, могли легко перенять такое именование, а затем оформить его по своей модели с суффиксом -ян. Слабых мест у гипотезы немного: она опирается на реальные корни и логичную словообразовательную цепочку, хотя и не подкреплена письменными источниками, которые для имён такого типа вообще редкость.

Менее убедительна попытка связать Пого с каким-либо армянским личным именем напрямую — в классическом армянском ономастиконе такого корня нет, а потому версия о заимствовании выглядит естественнее. В любом случае, фамилия Погоян — это классический пример того, как прозвище одного человека, данное по его внешности, превратилось в родовое имя, которое сегодня носят его далёкие потомки.