Фамилия Погудалин происходит от прозвища Погудала. Возможно, оно образовано от глагола «гудить». В южных и западных диалектах он означает «порицать, корить, хаять, хулить, осуждать», в новгородских говорах — «манить, обольщать, обманывать». Скорее всего, Погудалой называли либо сквернослова, либо плута, мошенника, ловкого обманщика. Не исключено, что прозвища Погудала связано с названием народного музыкального инструмента — гудок, т.е. род скрипки без выемок по бокам, с плоским дном и покрышкой, с тремя струнами. В таком случае Погудала — тот, кто играет на гудке. Наконец, не исключено, что это прозвище восходит к украинскому слову «погудка», т.е. «сетование», «весть». Исходя из этого, можно предположить, что Погудалой прозвали либо того, кто жаловался или горевал о чем-либо, либо человека, который приехал издалека и принес важные новости. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Погудала, со временем получил фамилию Погудалин.