Фамилия Погудална — редкая и на первый взгляд загадочная. Её основа — глагол «погудать», который в русских говорах означал «поиграть на гудке» или «попеть». Гудок — старинный русский смычковый инструмент, предшественник скрипки. Таким образом, прозвище Погудала могли дать музыканту, бродячему певцу или просто человеку, который любил напевать себе под нос. Фамилия образовалась от этого прозвища с помощью суффикса -н- и окончания -а, что типично для украинской или южнорусской модели словообразования: Погудал(о) + н(а) = Погудална. То есть это не типичная «великорусская» фамилия на -ов или -ин, а скорее фамилия-прозвище в форме прилагательного или существительного женского рода, закрепившаяся за человеком.

Стоит отметить, что написание через «а» во втором слоге — «ПогудАлна» — неслучайно. В говорах ударение падало именно на этот слог: погудáть, а не погýдать. Если бы корень был связан с глаголом «гудить» (ворчать, жужжать), форма звучала бы иначе. Поэтому музыкальная версия — основная и наиболее правдоподобная.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, где были сильны традиции народного музицирования и где сохранились архаичные формы образования фамилий без патронимических суффиксов. Встречается она крайне редко, в основном в единичных записях. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и казаками — среди казачества музыкальное ремесло ценилось и давало прозвища.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Погудин, Гудин, Гудков — показывает разницу: там суффиксы указывают на принадлежность («чей?»), а Погудална — на характеристику («какой?»). Это делает фамилию более древней по типу, близкой к прозвищам, которые записывались в документы без изменений.