Фамилия Покидышев образована от прозвища Покидыш, которое напрямую связано с глаголом «покидать». Смысл прозвища прозрачен и суров: Покидыш — это буквально «тот, кого покинули», брошенный ребенок. Чаще всего так в старину называли подкидыша или сироту, оставшегося без попечения родителей. Поэтому первое, что приходит на ум при разборе этой фамилии, — указание на тяжелую судьбу основателя рода: он либо был подброшен чужим людям, либо осиротел в раннем возрасте.

Однако стоит сделать важную оговорку. В народной речи слово «покидыш» не всегда несло трагический оттенок. Иногда так с долей жалости или насмешки звали позднего, «нежданного» ребенка в большой семье, а также человека, который по каким-то причинам отделился от общего хозяйства, «покинул» отчий дом и зажил своим двором. В этом случае прозвище могло закрепиться за бойким, самостоятельным парнем, ушедшим от родни, а не за брошенным младенцем. Но все же самая распространенная и правдоподобная версия — сиротство.

Сам механизм появления фамилии типичен для русской ономастики. Прозвище Покидыш, данное человеку в быту, перешло на его детей как полуотчество: сына Покидыша в документах записывали как Покидышев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей ты?» — «Покидышев», то есть сын Покидыша. Со временем эта форма закрепилась и превратилась в родовое имя, которое унаследовали уже внуки и правнуки.

В словарях русских фамилий, в частности в работе Б. Унбегауна, подобные модели с прозвищами, оканчивающимися на -ыш, разбираются как характерные для народной среды. Сам корень «покид-» встречается и в других, менее распространенных фамилиях, например Покидаев, но форма Покидышев — одна из самых прямолинейных: она без прикрас фиксирует обстоятельства появления предка.

География фамилии сегодня не привязана к какому-то одному региону, что говорит о давнем расселении носителей. Встречается она и в центральной России, и в Поволжье, и в Сибири. Это объяснимо: прозвище, данное по такой житейской ситуации, могло возникнуть независимо в разных местах. Крестьянская среда, где детей нередко отдавали в чужие руки из-за бедности или смерти родителей, порождала такие имена повсеместно.

В целом, фамилия Покидышев — это не про украшение рода, а про честный социальный портрет предка. Она не таит в себе тайны знатного происхождения, зато хранит память о конкретном человеке, который либо пережил страшное потрясение в детстве, либо сумел выжить и пустить корни на новом месте, дав начало целому роду.