Фамилия Покотицкий — это классический пример того, как суффикс может стать ключом к разгадке. Если убрать типичное польско-украинское окончание «-цкий», остаётся корень «Покот-» или «Покат-». Здесь сразу заметна связь с глаголом «покатить» или существительным «покат» — склон, спуск, откос. В говорах «покотиться» означало не только катиться, но и быстро идти, бежать, а иногда — оступиться или упасть. Таким образом, прозвище Покотицкий мог получить человек, живший на склоне холма, или же тот, кто отличался торопливой, «катящейся» походкой.

Суффикс «-цкий» — шляхетский, дворянский по происхождению. В Речи Посполитой (куда входили земли современной Украины, Беларуси и Польши) фамилии на «-ский/-цкий» сначала давали по названию поместья или владения. Если предок владел хутором или деревней с названием Покотичи или Покот (такие топонимы встречаются на Волыни и в Подляшье), то он и становился Покотицким. Однако в XIX веке, после отмены крепостного права, этот суффикс распространился и среди крестьян — как маркер «благородного» звучания, а не реального дворянства.

Есть и вторая, более прозаичная версия: от слова «покотило» — так в некоторых областях называли бревно, каток для перемещения тяжестей. Покотицким могли назвать плотника или работника, который занимался перекаткой грузов. Но эта версия менее вероятна: суффикс «-цкий» редко цепляли к чисто ремесленным прозвищам, скорее это была бы фамилия Покотилов.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: Волынь, Подолье, Гродненщина. Встречается и у поляков, и у украинцев, и у белорусов, а после переселений — по всей России. В дореволюционных метрических книгах Покотицкие записаны в основном как мещане и крестьяне, изредка — как мелкопоместные дворяне.

Если ваш предок носил эту фамилию и вы нашли её в документах до 1917 года, стоит обратить внимание на написание: в польском варианте — Pokotycki, с буквой «y» после «т». Русская и украинская передача через «и» — это более поздняя адаптация.