Фамилия Покотылюк — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая редко встречается в русской ономастике и сразу выдает регион происхождения. Её основа — глагол «покотити» (покатить), а ключевой суффикс -юк указывает на западноукраинские земли, прежде всего Волынь, Подолье, Галичину. Если видите фамилию на -юк, перед вами потомок человека, которого в быту называли по какому-то действию или прозвищу.

Разберем корень. «Покотыло» или «покотило» — это не имя, а прозвище. Так могли назвать непоседу, который всё время катится, спешит, не стоит на месте. Либо — человека, чья работа была связана с качением: бондаря (катил бочки), возчика (катил телегу) или даже мельника, который «катил» жернова. В украинских говорах «покотило» — ещё и название валика для катания белья, так что прозвище мог получить и тот, кто занимался домашним хозяйством или валянием шерсти.

Суффикс -юк в украинской традиции — это аналог русского -ов/-ев, но с оттенком «малый, сын»: Покотылюк буквально «сын Покотыла», то есть «Покотылович». Такие фамилии массово закрепились в XVI–XVII веках, когда казацкие и крестьянские роды получали фамилии не от имени отца, а от его уличного прозвища. В отличие от польских фамилий на -ский, которые чаще носили шляхтичи, фамилии на -юк — это маркер простого сословия: казаков, мещан, крестьян.

Географически фамилия Покотылюк сегодня встречается в основном в западных областях Украины и среди диаспоры. В России она редка, но если попадается — почти наверняка указывает на предка, переселившегося с Украины в XIX–XX веках. Интересно, что в некоторых переписях фамилию могли записать как Покотилюк (через «и») — это не ошибка, а диалектное произношение: в украинских говорах «о» и «и» иногда меняются местами.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Покотило, Покатилов, Покатило — то Покотылюк стоит особняком: это не просто «тот, кто катит», а именно «потомок того, кого прозвали Катилой». Такая форма сохраняет живую связь с украинской уменьшительно-родовой традицией, где фамилия — это не застывшее ремесло, а семейное прозвище, перешедшее в официальный документ.