Фамилия Полевов — яркий пример того, как простое географическое название или род занятий могли закрепиться в родовом имени. В её основе лежит слово «поле», но не в абстрактном смысле, а с конкретным, бытовым значением. Разберёмся, откуда она взялась и кем могли быть ваши предки.

С точки зрения словообразования, Полевов — это патронимическая фамилия с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Полевов, то есть сын Полева. Само прозвище Полев образовано от существительного «поле». В русских говорах «полев» или «полевой» могло означать человека, живущего или работающего в поле. Это мог быть крестьянин-земледелец, пастух, а в более узком смысле — «полевщик», то есть сторож на полях или работник, который обрабатывает чужую землю. Однако есть и другая, более редкая версия: «Полев» могло быть прозвищем, данным человеку, который любил простор, свободу или, наоборот, отличался неуживчивостью, «дикостью», как поле.

Интересная деталь: в отличие от гораздо более распространённой фамилии Полевой (с окончанием -ой, типичным для прилагательных), форма Полевов — вторичная. Она возникла, когда прозвище Полев уже закрепилось как личное имя, и от него по обычной модели образовали фамилию. Это может говорить о том, что фамилия Полевов — более поздняя или региональная, характерная для тех областей, где прозвища на -ев (от основ на мягкий согласный) были в ходу. Сравните с однокоренными Полевиков, Полевщиков — все они ведут к одному корню, но Полевов стоит особняком, сохраняя в себе память о конкретном человеке по прозвищу Полев.

Встречаемость фамилии невысока, что делает её ценной для генеалогического поиска. Скорее всего, предки носителей этой фамилии были крестьянами или однодворцами южнорусских губерний, где земледелие было основным занятием. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется, например, в Тамбовской и Воронежской губерниях — в чернозёмной полосе, где «поле» было и кормильцем, и главным местом жизни.