Фамилия Полеян — типичный пример армянской родовой модели, где к основе, чаще всего прозвищу или профессии, добавляется суффикс -ян, означающий «из рода такого-то». У армян издревле существовала традиция давать человеку дополнительное прозвище к крестильному имени, и именно оно чаще всего и становилось основой фамилии. В случае с Полеян основа, судя по всему, имеет латинские корни, что указывает на возможное средиземноморское или европейское происхождение родоначальника.

Здесь открывается простор для версий. По одной из них, прозвище Полей восходит к латинскому слову polia — «табун лошадей». В этом случае предок мог быть скотоводом, коневодом или человеком, чья жизнь была тесно связана с лошадьми. Другая, не менее правдоподобная гипотеза, отталкивается от глагола polio — «делать гладким, шлифовать, полировать», а также «штукатурить, белить». Такая основа указывает на ремесленника: шлифовщика, маляра или мастера по отделке. Обе версии объединяет то, что фамилия относится к «профессиональным» именованиям, которые указывали на род занятий человека точнее, чем любое имя.

Сама по себе конструкция фамилии говорит о многом. Если корень действительно латинский, то носитель этого прозвища вряд ли был этническим армянином изначально. Скорее всего, он приехал в Армению позже, а его иностранное прозвище Полей местные жители адаптировали, добавив характерный суффикс -ян. Так потомок человека с прозвищем Полей, будь то конюх или полировщик, становился Полеяном. В любом случае, фамилия эта недвусмысленно говорит о конкретном деле, которым занимался её основатель, и в этом её историческая ценность.