Фамилия Полигошко звучит необычно для русского уха, и это неслучайно: перед нами яркий пример украинской или белорусской модели фамилии с суффиксом -ко. В этих регионах суффикс -ко (вместе с -енко) был одним из главных способов образовать фамилию, часто указывая на сына или потомка человека. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Полигош, а суффикс -ко к нему означает «маленький» или «сын Полигоша».

Главный вопрос — что означало само прозвище Полигош? Точного ответа нет, но есть несколько правдоподобных версий. Первая и самая вероятная: это вариант имени Поликарп или Ипполит. В украинской и белорусской народной среде сложные церковные имена часто сокращали и переделывали до неузнаваемости: Поликарп мог превратиться в Полигоша, так же как, скажем, Дмитрий становился Димой. Вторая версия связывает фамилию со словом «полига» — так в некоторых говорах называли путы для лошадей или ремень. Если предок был мастером по изготовлению упряжи или просто носил такое прозвище за манеру заплетать или связывать, фамилия могла закрепиться. Третья версия, менее убедительная, отсылает к греческому «полис» (город), но для прозвища это слишком книжно.

Географически фамилия Полигошко встречается в основном на западе Украины и в южной Беларуси, что подтверждает её происхождение из зоны влияния украинско-белорусского диалектного ареала. В России фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев с этих территорий. Интересная деталь: написание фамилии через «о» во втором слоге (Полигошко, а не Полигашко) указывает на то, что в основе лежало именно имя или прозвище с ударным «о», а не с «а», что отличает её от возможных ошибочных вариантов.

Социальный состав предков Полигошко, как и у большинства носителей фамилий на -ко, был крестьянским или казачьим. Это не фамилия дворянского рода, а скорее прозвище, закрепившееся за конкретным родом в сельской общине. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Полигошко стоит в одном ряду с Полигой, Полигачем и Полигоном — все они образованы от того же корня, но разными суффиксами, и указывают на одного общего предка с прозвищем Полигош.