Фамилия Поликарпочкин — один из тех редких случаев, когда в фамилии сохранилась не только вся основа имени, но и почти полная уменьшительная форма. В её основе лежит каноническое мужское имя Поликарп (от греческого polykarpos — «многоплодный»). Но если бы фамилия образовалась стандартным путём, мы бы получили Поликарпов или Поликарпьев. Вместо этого в ход пошла народная, обиходная форма — Поликарпочка.

Суффикс -к- в имени Поликарпочка — это типичный для русской речи уменьшительно-ласкательный формант. Такие «домашние» имена (Поликарпочка, Ивашка, Петрушка) в быту почти вытесняли полные, особенно в среде крестьян и посадских людей. Фамилия же образовалась по простой модели: к основе Поликарпочк- добавили патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Поликарпочкин. В буквальном смысле фамилия значит «сын Поликарпочки», то есть внук или правнук человека, которого в семье и в деревне звали ласково, по-свойски.

Такая модель — отчество от уменьшительного имени с суффиксом -ин — характерна для северных и центральных областей России, а также для Поволжья. Она встречается реже, чем фамилии на -ов, и говорит о том, что фамилия закрепилась не в книжной, канцелярской среде, а в живой речи. Сословие носителей, скорее всего, было крестьянским или мещанским: в дворянской среде такие «длинные» фамилии от уменьшительных форм почти не встречались.

Интересно, что фамилия Поликарпочкин сохранила двойную уменьшительность: сначала имя Поликарп сократили до Поликарпка, а потом добавили ещё один ласкательный суффикс -очк-. Получилась форма, которая в документах XVIII–XIX веков могла выглядеть как Поликарпочкинъ. Сегодня это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких соседних родов, а не из разных регионов. Поиск по современным базам показывает, что основные очаги фамилии — Кировская область и Удмуртия, что косвенно подтверждает северно-русское происхождение модели на -ин.