Фамилия Поликасов — яркий пример того, как церковное имя, пройдя через народное произношение и канцелярию XIX века, превратилось в устойчивую фамилию. В её основе лежит каноническое имя Поликарп, что с греческого переводится как «многоплодный». В просторечии это имя часто сокращали и переделывали на русский лад: Полика́н, Полика́ша, а самая ходовая форма — Полика́с. Именно от неё и пошла фамилия.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий: Поликас — сын Поликаса, то есть «Поликасов». Это прямое указание на отчество, которое закрепилось за потомками. В документах XVIII–XIX веков, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии, форму «Поликасов» записывали как отчество, которое со временем стало наследственным.

Любопытная деталь: имя Поликарп в народе нередко сближали со словом «поликать» (в некоторых говорах — кричать, звать), но это народная этимология, случайное созвучие. На самом деле корень здесь сугубо греческий, церковный. Носители фамилии Поликасов — потомки тех, кого в быту звали Поликасом, то есть человека, носившего имя Поликарп.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье. Это объясняется тем, что имя Поликарп было распространено среди крестьян и духовенства, но не стало аристократическим, поэтому фамилия осталась в «народной» толще. География бытования показывает, что Поликасовы — это чаще всего потомки государственных или помещичьих крестьян, а также выходцы из церковной среды.

Стоит отметить, что фамилия не получила широкого распространения в дворянских родах. В списках служилого сословия она встречается редко, что подтверждает её происхождение из крестьянской или мещанской среды, где имя Поликарп было обычным, а фамилия закрепилась поздно, уже после отмены крепостного права.