Фамилия Полинчук — характерный пример западной украинской модели фамилий на -чук. Этот суффикс, один из самых продуктивных в Поднепровье, Волыни и Галичине, выполняет роль уменьшительно-патронимического: он указывал на «малого» или «сына» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Полинчук, таким образом, означает «сын Полина» или «потомок Полина». В отличие от восточнославянских фамилий на -ов или -ин, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, -чук сохранил живую связь с именем отца, а не с профессией или местностью.

Основа фамилии — личное имя Полин. Это неканоническая, народная форма нескольких крестильных имён. Чаще всего так сокращали Ипполита (от греческого «распрягающий коней») или Аполлинария (посвящённый Аполлону). Второй вариант был распространён в среде духовенства: имя Аполлинарий, хоть и редкое, встречалось у священников, а его уменьшительная форма Полин могла закрепиться за сыном в семье дьячка или попа. Реже Полин — адаптация польского имени Paulin (Паулин), что указывает на католическое влияние на Правобережной Украине. Спор между этими версиями решается просто: Ипполит и Аполлинарий — имена греческого происхождения, типичные для православной традиции, тогда как Паулин — латинское. Учитывая географию фамилии (Волынь, Хмельнитчина, Ровенщина), где православие и униатство переплетались веками, оба пути возможны, но греческая основа вероятнее.

Ономастические словари (например, работы Ю. Редько по украинским фамилиям) подтверждают: -чук — один из главных идентификаторов именно украинской, а не русской или белорусской фамилии. Полинчук почти не встречается в центральной России или Сибири, его ареал плотно привязан к западным областям Украины и приграничным районам Беларуси. Это значит, что предки носителя фамилии с высокой вероятностью жили в сельской общине, где прозвище по отцу было естественным способом идентификации семьи. Никакого дворянского или казачьего статуса эта фамилия не подразумевает — это фамилия крестьянская, мещанская или, в редких случаях, священническая.

Интересная деталь: в польских метриках XVIII–XIX веков фамилию могли записывать как Polinczuk, с мягким знаком и через «c», а в советских документах стандартизировали до Полинчук. Такие колебания в написании — не редкость для приграничных территорий, где одна семья могла числиться то под польской, то под русской транскрипцией. Если ваш предок оставил след в архивах Волынской губернии, стоит искать оба варианта.