Фамилия Полишкаров — один из тех случаев, где за привычным славянским суффиксом -ов скрывается корень, уводящий не в древнерусские прозвища, а в церковную и культурную историю. Её основа — Полишкар — представляет собой народную, разговорную форму крестильного имени Поликарп. Это имя греческого происхождения (Polykarpos — «многоплодный») вошло в русский обиход через православие: его носил священномученик Поликарп Смирнский, один из апостольских мужей. В быту длинные имена часто усекали и переиначивали, и Поликарп превращался в Поликара, Полиша, а затем и в Полишкара — вариант, где суффикс -ар мог возникнуть под влиянием южнорусских говоров или как упрощение произношения.

Модель образования проста: к основе Полишкар добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын Полишкара». Таким образом, первый носитель фамилии — вероятно, сын или потомок человека по имени Полишкар, которого в документах могли записать уменьшительно, как это часто делали в крестьянской и мещанской среде. Фамилия эта довольно редкая, что наводит на мысль о локальном происхождении: возможно, она закрепилась в какой-то одной волости или даже в одном селе, где жил род Полишкаровых, а потомки разошлись по стране.

Интересно, что фамилия Полишкаров не упоминается в широко известных ономастических справочниках, таких как словарь Б. Унбегауна, что подтверждает её нечастотность. Встречаются однокоренные варианты — Поликарпов (от полной формы имени), Поликашин, Поликанов, — но Полишкаров стоит особняком из-за нестандартного промежуточного суффикса. Если искать географическую привязку, то фамилия с такой фонетикой (с «ш» вместо «к») типична для регионов, где было распространено «шоканье» — замена [к] на [ш] в разговорной речи, что характерно для некоторых говоров юга России и Поволжья. Поэтому предки Полишкаровых могли быть крестьянами или посадскими людьми из этих краёв, а их фамилия — живым свидетельством того, как местный говор перекроил книжное имя.