Мужское крестильное имя Поликарп в переводе с греческого означает «многоплодный». В основу фамилии легла производная форма имени — Поликар. Скорее всего, основатель рода Поликаровых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Поликар, со временем получил фамилию Поликарова.