Фамилия Поливаный образована от прозвища Поливан. Наиболее правдоподобной представляется этимологическая связь данной фамилии с глаголом «поливать». Исходя из этой гипотезы, прозвище Поливан относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. В данном случае Поливаном могли называть человека, который поливал барские сады. Маловероятно, что данная фамилия ведет свое начало от имени Поливан, уменьшительной формы крестильного мужского имени Полиевкт. Оно имеет греческое происхождение и переводится на русский язык как «долгожданный, желанный» Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Поливан, со временем получил фамилию Поливаный.