Фамилия Поливкин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Поливкин послужило мирское имя Поливок. Фамилия Поливкин образована от имени Поливок, уменьшительной формы крестильного мужского имени Полиевкт. Оно имеет греческое происхождение и переводится на русский язык как «долгожданный, желанный». Менее правдоподобной представляется этимологическая связь данной фамилии с глаголом «поливать». Исходя из этой гипотезы, фамилия Поливкин происходит от прозвища Поливок, которое относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. В данном случае Поливком могли называть человека, который поливал барские сады. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Поливок, со временем получил фамилию Поливкин. О точном месте и времени возникновения фамилии Поливкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Поливкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.