Фамилия Поломана — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она застыла в виде краткого страдательного причастия женского рода: «поломана». Это сразу указывает на то, что перед нами не «чей-то сын» или «чей-то внук», а прямое прозвище, которое дали женщине.

Основа фамилии — глагол «поломать». В говорах слово «поломаный» (или «поломана» о женщине) имело несколько значений. Первое, самое прямое — физическое увечье: человек, сломавший руку или ногу, хромой или горбатый. Второе, переносное — «испорченный», «сломленный» жизнью, неудачливый. Третье, диалектное — «поломать» могло означать «сильно избить», «измять». Прозвище Поломана могли дать девушке или женщине, пережившей тяжёлую болезнь, травму или просто отличавшейся необычной, «ломаной» походкой.

Главная особенность этой фамилии — её грамматическая форма. В русской традиции фамилии, образованные от причастий, обычно оформлялись суффиксами -ов/-ев (например, Поломанов — «сын Поломаного»). Форма Поломана без суффикса — явление южнорусское или украинское, где такие прозвища нередко становились фамилиями напрямую. Встречается она и у потомков однодворцев — особого сословия, жившего на южных границах России и сохранявшего архаичные модели словообразования.

Однокоренные фамилии (Поломанов, Поломкин) встречаются чаще и прозрачнее по смыслу. Но именно Поломана — штучный экземпляр, который указывает на то, что прозвище закрепилось за родом через женщину-основательницу. В документах XVII–XVIII веков такая форма могла фиксироваться как «вдова Поломана» или «Анна Поломана», а затем перейти к детям без изменений.