Фамилия Польовик — одна из тех, что образована напрямую от названия занятия, а не от прозвища или имени. Её основа — слово «полевик», которое в разных регионах России и Украины имело несколько значений, но все они так или иначе связаны с полем.

Самое вероятное объяснение — профессиональное. Полевиком называли полевого сторожа, объездчика или работника, который следил за посевами и покосами. В помещичьем хозяйстве это была конкретная должность. В украинских говорах «польовик» могло означать и просто крестьянина-земледельца, человека, чья жизнь и работа целиком проходили в поле. Фамилия закрепилась за потомками такого человека.

Менее распространённая версия отсылает к мифологии. В славянских поверьях полевик — дух поля, который охраняет урожай, но может и напугать запоздалого путника. Прозвище Полевик могли дать человеку суеверному или, наоборот, тому, кто якобы встречался с нечистой силой. Эта версия менее надёжна, так как прозвища от имён духов давали реже, чем от ремёсел.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия Польовик образована без типичных русских суффиксов -ов, -ев, -ин. Это типично для украинской и южнорусской традиции, где прозвища и названия профессий часто переходили в фамилии в исходной форме. В русских областях севернее и восточнее скорее появились бы фамилии Полевиков или Полевых. Форма Польовик (с «о» после «л») указывает на украинское произношение или на южнорусские говоры, где «о» в безударном положении не редуцировалось.

Встречается и вариант написания через «е» — Полевик. Оба варианта однокоренные и означают одно и то же. Разница только в графической передаче звука, которую закрепили в документах. В целом, фамилия Польовик — редкий пример того, как название конкретной профессии стало фамилией без дополнительных суффиксов, сохранив прямую связь с занятием предка.