Фамилия Полтарацкая — яркий пример того, как в русскую ономастику проникла польская словообразовательная модель. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, суффикс -цк(ий) указывает на дворянское или шляхетское происхождение, а географическая основа выдает конкретное место. Полтарацкие — это типичная «топонимическая» фамилия, то есть образованная от названия населенного пункта.

В основе лежит, скорее всего, украинское или белорусское село с названием Полтарацкое или похожим. Такие названия нередко возникали от прозвища владельца — «Полтарац» или «Полторак». В украинском и польском языках «полторак» означало «полтора» (число 1,5), но в переносном смысле так могли называть человека невысокого роста, неполноценного по какому-то признаку, либо того, кто владел чем-то «в полтора раза» больше или меньше нормы. Впрочем, в контексте фамилии-топонима важнее то, что это прозвище закрепилось за хутором или деревней, а уже оттуда — за её помещиками или жителями.

Примечательно, что фамилия Полтарацкая встречается в двух основных вариантах: с ударением на второй слог (Полтáрацкая) и на третий (Полтарáцкая). Второй вариант ближе к польскому произношению и часто встречается у потомков польской шляхты, переселившейся на восток. Наличие окончания -ая вместо -ий указывает на женскую форму, но в официальных документах дореволюционной России фамилия могла писаться и как Полтарацкий для мужчин.

Самая известная ветвь рода — дворяне Полтарацкие, внесенные в родословные книги нескольких губерний. Их предок, согласно семейным преданиям, выехал из Польши в Малороссию в XVII веке. Фамилия эта не массовая, а скорее элитарная: её носители редко встречались среди крестьян или мещан, что подтверждает её «шляхетское» происхождение. Если вы встретите Полтарацкую, с высокой вероятностью её предки были либо помещиками, либо людьми, получившими фамилию по названию родового имения.